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Micron Document

<!DOCTYPE html>

<title>Thinking Machines</title>

</head>

<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Thinking Machines</span></h1>

</header>

</div>

<th colspan="2" class="hintergrundfarbe5" style="font-size:110%;">Thinking Machines Corporation

</p>

</th></tr>

<tr>

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;"><a href="Rechtsform" title="Rechtsform">Rechtsform</a>

</td>

<td><a href="Gesellschaftsrecht_der_Vereinigten_Staaten#Corporation" title="Gesellschaftsrecht der Vereinigten Staaten">Corporation</a> (Kapitalgesellschaft US-amerikanischen Rechts)

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;"><a href="Gr%C3%BCndung_(Recht)" title="Gründung (Recht)">Gründung</a>

</td>

<td>Mai 1983

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;"><a href="Liquidation" title="Liquidation">Auflösung</a>

</td>

<td>1994

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;">Auflösungsgrund

</td>

<td><a href="Bankrott" title="Bankrott">Zahlungsunfähigkeit</a>

</td></tr>

<tr>

</td>

<td><a href="Waltham_(Massachusetts)" title="Waltham (Massachusetts)">Waltham (Massachusetts)</a>,<br><a href="Cambridge_(Massachusetts)" title="Cambridge (Massachusetts)">Cambridge (Massachusetts)</a>

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;"><a href="Mitarbeiter" title="Mitarbeiter">Mitarbeiterzahl</a>

</td>

<td>ca. 400

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;"><a href="Erl%C3%B6s" title="Erlös">Umsatz</a>

</td>

<td>65 Mio. <a href="%24" title="$">US-Dollar</a>

</td></tr>

<tr>

<td style="font-weight:bold;"><a href="Wirtschaftszweig" title="Wirtschaftszweig">Branche</a>

</td>

<td><a href="Hardware" title="Hardware">Hardware</a>

</td></tr>

<tr>

<td colspan="2" style="font-size:80%;">Stand: 1990

</td></tr></tbody></table><div class="editoronly" style="display:none;"></div>

<p><b>Thinking Machines Corporation (TMC)</b> war ein <a href="Vereinigte_Staaten" title="Vereinigte Staaten">US-amerikanischer</a> <a href="Produktion" title="Produktion">Hersteller</a> von <a href="Parallelrechner" title="Parallelrechner">parallelrechnenden</a> <a href="Supercomputer" title="Supercomputer">Supercomputern</a> mit Sitz zunächst in <a href="Waltham_(Massachusetts)" title="Waltham (Massachusetts)">Waltham (Massachusetts)</a> und ab 1984 in <a href="Cambridge_(Massachusetts)" title="Cambridge (Massachusetts)">Cambridge (Massachusetts)</a>. Anfang der 1990er-Jahre war TMC mit einem Umsatz von etwa 65 Millionen US-Dollar Marktführer auf diesem Gebiet.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Geschichte">Geschichte</h2></div>

<p>Noch bis in die 1980er-Jahre wurden <a href="Computer" title="Computer">Computer</a> so konstruiert, wie es bereits zu Zeiten des <a href="ENIAC" title="ENIAC">Electronic Numerical Integrator and Computer</a> (ENIAC) in den 1940er-Jahren üblich war. Ein einzelner <a href="Prozessor" title="Prozessor">Prozessor</a>, genannt die CPU für <i>Central Processing Unit</i> (<a href="Zentraleinheit" title="Zentraleinheit">„Zentrale Verarbeitungseinheit“</a>), führte einen Befehl nach dem anderen aus. Zwar hatte sich die Verarbeitungsgeschwindigkeit in den Jahrzehnten zwischen 1940 und 1980 dramatisch gesteigert, aber die <a href="Systemarchitektur#Informationstechnik_(IT)" title="Systemarchitektur">Systemarchitektur</a> war kaum verändert worden: Die Bearbeitung geschah nach wie vor sequenziell.

</p><p>Bei bestimmten Aufgaben, wie beispielsweise der <a href="Pattern_Matching" title="Pattern Matching">Mustersuche</a>, insbesondere der <a href="Mustersuche_(Kryptologie)" title="Mustersuche (Kryptologie)">Mustersuche in der Kryptologie</a> oder in der <a href="Bildverarbeitung" title="Bildverarbeitung">Bildverarbeitung</a>, wäre jedoch eine parallele Verarbeitung deutlich vorteilhafter. Auch das menschliche Gehirn verarbeitet Sinneseindrücke parallel und heutige <a href="Grafikprozessor" title="Grafikprozessor">Grafikprozessoren</a> (GPUs) in modernen <a href="Grafikkarte" title="Grafikkarte">Grafikkarten</a> arbeiten ebenso nach diesem Prinzip. Das Konzept des <a href="Parallelrechner" title="Parallelrechner">Parallelrechners</a>, obwohl theoretisch schon länger bekannt, wurde jedoch vor den 1980er-Jahren kaum umgesetzt.

</p><p><a href="W._Daniel_Hillis" title="W. Daniel Hillis">William Daniel Hillis</a> (* 1956), genannt Danny, hatte als <a href="Dissertation#Doktorand" title="Dissertation">Doktorand</a> am <a href="Labor" title="Labor">Laboratorium</a> für <a href="K%C3%BCnstliche_Intelligenz" title="Künstliche Intelligenz">Künstliche Intelligenz</a> (AI), dem <i>Artificial Intelligence Laboratory (AI Lab)</i>, des <a href="Massachusetts_Institute_of_Technology" title="Massachusetts Institute of Technology">Massachusetts Institute of Technology</a> (MIT) eine Computerarchitektur konzipiert, die diesen <a href="Massively_Parallel_Processing" title="Massively Parallel Processing">massiv parallelen Prozess</a> in <a href="Silizium" class="mw-redirect" title="Silizium">Silizium</a>-<a href="Halbleitertechnik" title="Halbleitertechnik">Halbleitertechnik</a> nachbildete. Er nannte seine Entwicklung eine <i><a href="Connection_Machine" title="Connection Machine">Connection Machine</a></i> („Verbindungsmaschine“). Sie bestand aus relativ einfachen Prozessoren, verfügte jedoch über die seinerzeit ungeheuerliche Anzahl von 64.000 Stück davon, die alle gleichzeitig einen Befehl ausführen konnten. Seine These war: Um die Rechengeschwindigkeit noch weiter zu steigern, könnte man weitere Prozessoren hinzufügen, vielleicht Milliarden.

</p><p>Er beschloss, seine Vision zu realisieren, und gründete zusammen mit Sheryl Handler (* 1955) im Mai 1983 in einem baufälligen Herrenhaus außerhalb von <a href="Boston" title="Boston">Boston</a> die TMC. Kurze Zeit später, im Jahr 1984, wurde die <i><a href="Defense_Advanced_Research_Projects_Agency" title="Defense Advanced Research Projects Agency">Defense Advanced Research Projects Agency</a> (DARPA)</i> auf das junge Unternehmen aufmerksam, eine Behörde des <a href="Verteidigungsministerium_(Vereinigte_Staaten)" class="mw-redirect" title="Verteidigungsministerium (Vereinigte Staaten)">amerikanischen Verteidigungsministeriums</a>, die Forschungsprojekte für die <a href="Streitkr%C3%A4fte_der_Vereinigten_Staaten" title="Streitkräfte der Vereinigten Staaten">Streitkräfte der Vereinigten Staaten</a> durchführt. Gesucht waren Computerarchitekturen, die es Panzern, Raketen und anderen Waffensystemen ermöglichten, feindliche Ziele zu erkennen sowie von Menschen gesprochene Befehle zu verstehen. Hillis bot TMC dafür an und erhielt einen mehrjährigen Vertrag mit einem <a href="Budget" title="Budget">Budget</a> von 4,5 Millionen US-Dollar.

</p><p>Die Firma zog nach <a href="Cambridge_(Massachusetts)" title="Cambridge (Massachusetts)">Cambridge (Massachusetts)</a> in ein Gebäude nahe dem MIT um und stellte massiv Personal ein. In dieser Zeit wurde sie auch durch Persönlichkeiten wie <a href="Brewster_Kahle" title="Brewster Kahle">Brewster Kahle</a> und <a href="Richard_Feynman" title="Richard Feynman">Richard Feynman</a>, <a href="Nobelpreis" title="Nobelpreis">Nobelpreisträger</a> für Physik, als technische Berater unterstützt. Im Mai 1985 konnte das erste <a href="Erzeugnis_(Technik)" title="Erzeugnis (Technik)">Erzeugnis</a> vorgestellt werden, die CM‑1. Diese erste <i>Connection Machine</i> war ein Traum für jeden AI-Forscher, jedoch für die meisten AI-Labors bei einem Preis von 5 Millionen Dollar unerschwinglich. Die Folge war ein kommerzieller Misserfolg. TMC verkaufte nur sieben CM‑1, und diese nur, weil die DARPA die meisten davon vermittelte und subventionierte.

</p><p>Als Nachfolgerin kam im April 1986 die CM‑2 auf den Markt. Im Gegensatz zu ihrer Vorläuferin war diese zweite Generation einer <i>Connection Machine</i> in der Lage, <a href="Fortran" title="Fortran">Fortran</a>-Befehle abzuarbeiten und <a href="Gleitkommaoperation" title="Gleitkommaoperation">Gleitkommaoperationen</a> durchzuführen. Nachteilig war allerdings, dass die Programmierung aufgrund der massiv parallelen Architektur sehr speziell und ungewohnt war. Infolgedessen wurde auch die CM‑2 zu keinem großen Markterfolg. Aber die DARPA unterstützte weiterhin TMC mit finanziellen Mitteln.

</p><p>Mit Ende des <a href="Kalter_Krieg" title="Kalter Krieg">Kalten Kriegs</a> im Jahr 1989 änderte sich jedoch die politische Gesamtlage und auch die Einschätzung bezüglich Supercomputern wandelte sich. Aufgaben wie die Modellierung des globalen Wetters, die Analyse von Proteinen, die Genomsequenzierung und die Erdbebenvorhersage wurden nun als wichtig angesehen. Hierzu benötigte man jedoch keine künstliche Intelligenz, sondern schlicht eine enorme Rechenleistung. Für das neue Projekt namens <i>High Performance Computing and Communication (HPCC)</i>, „Hochleistungsrechnen und Kommunikation“, gab die DARPA als Ziel heraus: Bau eines Computers, der zu einem <a href="Floating_Point_Operations_Per_Second" title="Floating Point Operations Per Second">Teraflop</a> fähig ist, also eine <a href="Billion" title="Billion">Billion</a> Gleitkommaoperationen pro Sekunde abarbeiten kann. TMC versprach im Jahr 1989, dies bis 1992 umzusetzen, und erhielt einen Vertrag über 12 Mio. $. Das Unternehmen schrieb zu dieser Zeit erstmals schwarze Zahlen und erzielte einen Gewinn von 700.000 $ bei einem Umsatz von 45 Mio. $. Zudem galt TMC inzwischen als führende Herstellerin auf dem Gebiet der AI-Computer, das jedoch ab 1990 auch von anderen Firmen, wie <a href="Cray" title="Cray">Cray Research</a>, <a href="IBM" title="IBM">IBM</a> und <a href="Fujitsu" title="Fujitsu">Fujitsu</a>, bearbeitet wurde.

</p><p>Im Nachhinein betrachtet, wäre dies vermutlich der richtige Zeitpunkt gewesen, mit einem finanzkräftigen und soliden Unternehmen zu fusionieren, aber Sheryl Handler entschied, dass TMC weiter allein voranschreiten solle. Die neue Maschine wurde CM‑5 genannt, um mögliche Wirtschaftsspione zu verwirren, die vermutlich nach einer (nicht existierenden) CM‑3 suchen würden. Die CM‑5 wurde für Oktober 1991 angekündigt. Doch die Unternehmenslage verschlechterte sich. Auf öffentlichen Druck sah sich die DARPA gezwungen, ihre finanzielle Unterstützung für TMC zu kappen. Dazu kamen technische Schwierigkeiten bei der Entwicklung der CM‑5, die zwar überwunden werden konnten, aber nicht zu einem kommerziell erfolgreichen Produkt führten. Ende 1992 rutsche TMC tief in die roten Zahlen und verzeichnete einen Jahresverlust von 17 Mio. $. Eine erste Entlassungsrunde war die Folge und die Gehälter der verbliebenen Mitarbeiter wurden eingefroren. Außerdem wuchs die Anzahl der Mitbewerber. Das Unternehmen geriet in eine Abwärtsspirale und musste im August 1993 <a href="Chapter_11" title="Chapter 11">Insolvenzschutz</a> beantragen.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Unternehmensteile wurden von <a href="Sun_Microsystems" title="Sun Microsystems">Sun Microsystems</a> übernommen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Thinking_Machines?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: Thinking Machines</a></span></b> – Sammlung von Bildern</div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.computerhistory.org/brochures/t-z/thinking-machines-corporation-tmc/"><i>Thinking Machines Corporation (TMC)</i></a> im <a href="Computer_History_Museum" title="Computer History Museum">Computer History Museum</a> (englisch).</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://longnow.org/essays/richard-feynman-connection-machine/"><i>Richard Feynman and The Connection Machine</i></a> Danny Hillis spricht über <a href="Richard_Feynman" title="Richard Feynman">Richard Feynman</a> und die <a href="Connection_Machine" title="Connection Machine">Connection Machine</a>. <a href="YouTube" title="YouTube">YouTube</a>-Video vom Januar 2011 (6′55″, englisch).</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text">Gary A. Taubes: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.inc.com/magazine/19950915/2622.html"><i>The Rise and Fall of Thinking Machines</i></a> (englisch), updated 6. Februar 2020, abgerufen am 2. Juli 2021.</span>

</li>

</ol></div><div><div class="zim-footer">

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